如果有一个人可以永生不死，且并非神话故事，你会相信吗？现实中就有这样一位非裔美籍女性——海里埃塔拉克斯。她于1920年8月1日出生，1951年，31岁的拉克斯在当地一所接受黑人看病的医院被确诊为宫颈癌。

治疗过程中，医生从她的子宫颈取下癌细胞样本送至约翰霍普金斯大学研究。实验人员培育这些样本后有了惊人发现：常规细胞在实验室培育复制几次后会凋亡，而拉克斯的细胞经反复分裂复制仍保持旺盛生命力。这一发现让科学家欣喜，因为这种细胞可用于医学、生物、数学等诸多需要细胞的科学研究，应用价值巨大，于是被命名为海拉细胞。

拉克斯本人因贫困很快因疾病离世，但她的细胞却一直存活在实验室，从1951年起已产生几千万吨。为表彰其细胞对生命科学研究的贡献，科学家为拉克斯树立墓碑，上面刻着：他的不朽细胞将继续永远帮助人类。这就是永生的海拉细胞的故事。